31 janeiro 2012 - Guiné-Bissau tournou-se no mais recente país a declarar que todas as áreas minadas estão finalmente livres de minas anti-pessoal, cumprindo assim as suas obrigações perante a convenção para banir minas anti-pessoais ou a convenção de Otava.

"É com muito orgulho que a Guiné-Bissau declara que todas as áreas sob a sua jurisdição ou controlo onde minas anti-pessoais foram encontradas ou suspeitas de serem colocadas estão livres, em conformidade com o artigo 5 da convenção, cumprindo assim o prazo estipulado que é 1 de Janeiro", disse Cesar Luis Gomes Lopes de Carvalho, Director nacional do Programa de desminagem humanitária na Guiné-Bissau que informava a sede do secretariado da Convenção de Genebra.

A cooperação internacional, uma pedra angular da Convenção de Otava, foi fundamental para a realização dos trabalhos na Guiné-Bissau. " Nós beneficiamos muito com a ajuda da Noruega, que nos apoiou na resolução de problemas de minas terrestres do país, bem como outras organizações não-governamentais e instituições nacionais de desminagem, disse o director do programa. Além disso, somos todos gratos pelo papel indispensável desempenhado pelo Programa das Nações Unidas para o Desenvolvimento (PNUD) e todos os doadores que apoiaram a Guiné-Bissau durante os onze anos do programa.

Os esforços da Guiné-Bissau para cumprir as suas obrigações de desminagem envolvendo uma área de 5,8 milhões de metros quadrados minadas ou suspeitas em sete ou oito regiões da Guiné-Bissau. Um total de 3.724 minas anti-pessoais, 318 minas e mais de 182.000 outros explosivos perigosos foram destruídos.

O problema de minas terrestres na Guiné-Bissau existia desde a guerra de libertação nacional de 1963-1974 e aumentou durante a guerra civil de 1998-1999 e o conflito de Cassamance em Março 2006. Como resposta a este problema, o governo da Guiné-Bissau estabeleceu um Programa Nacional de Acção Humanitária Contra Minas (PAAMI) e o Centro Nacional de Acção e Coordinação de Mina (CAAMI) no início de 2001.

Guiné-Bissau vai avançar agora com a preparação de uma declaração formal de conclusão, para ser apresentado a comunidade internacional na 12ª reunião da Convenção dos estados membros, que será realizada em Genebra, de 3 a 7 de Dezembro de 2012.

Com a conclusão do programa de desminagem da Guiné-Bissau, há agora 20 de 54 estados membros que cumpriram as sua tarefas de limpar todas as áreas minadas. Sendo assim, a Guiné-Bissau tornou-se no décimo estado membro da África a completar o programa de desminagem.