Guiné-Bissau declarou sua independência em 24 de Setembro 1973, após 13 anos de guerra contra a ex-potência colonial - Portugal -, que estava então sob a ditadura de Salazar.

A Assembleia Geral da ONU admitiu o novo país como estado-membro um ano depois, a 17 de Setembro de 1974. Luis Cabral foi o primeiro presidente num regime único partido liderado pelo Partido Africano para a Independência da Guiné-Bissau e Cabo-Verde. Luis Cabral foi deposto por Bernardo "Nino" Vieira através de um golpe de estado em novembro de 1980. Vieira acusou Cabral de ordenar execuções extrajudiciais em massa.

Durante o governo de Vieira, e como consequência de uma crise da dívida, o país passou por um programa de ajustamento estrutural supervisionado pelo FMI e o Banco Mundial.

Em 1994, o PAIGC mudou a constituição para permitir a realização de das primeiras eleições democráticas, que tiveram lugar no mesmo ano. Nino Vieira foi eleito presidente. Em 1998, o General Ansumane Mané leva a cabo uma tentativa de golpe contra Nino Vieira desencadeando uma guerra civil. Acusações mútuas de envolvimento em tráfico de armas com os rebeldes de Casamança alimentaram o conflito.

O envolvimento da ONU na construção da paz na Guiné-Bissau remonta a esse período - 1999 - na sequência da guerra civil de onze meses entre o governo do presidente João Bernardo Vieira e uma Junta Militar liderada pelo general Ansumane Mané.

Os dois líderes assinaram um acordo de paz em 1 de Novembro de 1998, em Abuja, Nigéria, que abriu o caminho para o estabelecimento de um governo de unidade nacional em 20 de Fevereiro de 1999. Na sequência do acordo, o Conselho de Segurança da ONU aprovou a criação do Gabinete de Apoio à Consolidação da Paz das Nações Unidas na Guiné-Bissau, UNOGBIS, em 3 de março de 1999. A missão foi estabelecida no dia 25 de Junho de 1999. No dia 1 de Janeiro de 2010, na sequência de uma ordem do Secretário-geral da ONU, o Gabinete passou a ser uma missão integrada, passando assim a ser chamado de Escritório Integrada de construção da Paz da ONU em Guiné-Bissau, UNIOGBIS.

O pequeno país costeiro do Oeste Africano de pouco mais de 1,6 milhões de habitantes, localizado entre o Senegal ao norte e a Guiné ao leste e ao sul, tem sido, desde então, assolado pela instabilidade.

Desde 1998, a Guiné-Bissau teve 10 primeiros-ministros e três presidentes eleitos, nenhum dos quais foram autorizados a completar seus mandatos. O país teve três presidentes interinos como resultado de intervenções militares. Quatro chefes de de estado-general das forças armadas foram removidos dos seus postos pelos militares, incluindo dois que foram assassinados por outros membros das forças armadas.

A última crise na Guiné-Bissau também foi provocada por uma intervenção militar nos assuntos políticos do país. Tudo começou quando, em 12 de Abril de 2012, os militares derrubaram o governo quando se preparava a segunda volta de uma eleição presidencial na qual o deposto primeiro-ministro Carlos Gomes Júnior era o candidato em vantagem. Gomes Junior e o Presidente interino Raimundo Pereira foram detidos. A Comunidade Económica dos Estados do Oeste Africano (CEDEAO) interveio, tendo obtido a libertação dos dois políticos – que mais tarde foram para o exílio juntamente com alguns outros membros e simpatizantes do governo - e negociou um período de transição de um ano.

No âmbito do acordo de transição, eleições presidenciais e legislativas foram agendadas para abril de 2013. Serifo Nhamadjo tornou-se presidente de transição, em maio de 2012, tendo nomeado um ex-ministro das Finanças, Rui Duarte Barros, como seu primeiro-ministro.

O governo de transição foi reconhecido pela CEDEAO, que forneceu assistência financeira e enviou uma força militar, a Missão da CEDEAO na Guiné-Bissau (ECOMIB), no país. O Governo não foi no entanto reconhecido pela Comunidade dos Países de Português-Língua (CPLP), a que Guiné-Bissau pertence, ou pela União Europeia (UE), que impôs sanções específicas em alguns membros das forças armadas após o golpe.

Por seu lado, a União Africano e La Francophonie reagiram ao golpe, suspendendo a Guiné-Bissau, enquanto o Banco Africano de Desenvolvimento e do Banco Mundial congelou operações de desenvolvimento no país até ao pleno restabelecimento da ordem constitucional. O Fundo de Construção da Paz das Nações Unidas também suspendeu as actividades que considerados em apoio direto do Governo.

Enquanto isso, uma série de outras agências, fundos e programas da ONU continuaram a prestar assistência humanitária e desenvolvimento destinado a apoiar as populações mais vulneráveis.

Na sua resolução 2048 (2012) de 18 de Maio de 2012, o Conselho de Segurança da ONU reiterou exigências anteriores para o restabelecimento da ordem constitucional e pediu um processo eleitoral democrático no país. Solicitou ao Secretário-Geral da ONU que participasse “activamente neste processo, a fim de harmonizar as respectivas posições dos parceiros bilaterais e multilaterais internacionais, nomeadamente a União Africana, a CEDEAO, a CPLP e a UE, e garantir a máxima coordenação e complementaridade das internacional esforços, com vista ao desenvolvimento de uma estratégia integrada global com medidas concretas destinadas a implementar a reforma do sector da segurança, reformas políticas e económicas, o combate ao tráfico de drogas e combate à impunidade. "

O Conselho de Segurança instituiu também proibição de viagens contra 11 oficiais militares de alta patente envolvidos no golpe, incluindo as Chefe do Estado Maior-General das Forças Armadas.

O último trimestre de 2012 viu uma deterioração da situação dos direitos humanos no país após um ataque, anunciado pelo militar, por um grupo de homens armados contra um quartel na área de Bissau em 21 de outubro. As Nações Unidas e outros parceiros da Guiné-Bissau manifestaram preocupação com o incidente, bem como as violações dos direitos humanos, incluindo assassinatos, espancamentos e detenções ilegais, que se seguiram.

Por outro lado, a Assembleia Nacional Popular, que tinha estado  paralisada desde 29 de junho, como resultado de divergências sobre a sua liderança, voltou a reunir em 15 de Novembro para a primeira sessão do 2012-2013 legislatura, abrindo o caminho para a discussão de eleitoral contas necessárias para a realização de eleições presidenciais e legislativas.

Guiné-Bissau tentando virar a página

As eleições gerais de 2014 marcaram o regresso à ordem constitucional. O PAIGC venceu as eleições, tanto presidenciais e parlamentares. José Mário Vaz foi eleito presidente e líder do PAIGC Domingos Simões Pereira foi nomeado primeiro-ministro num governo apoiado por uma maioria no parlamento. O segundo maior partido, o Partido da Renovação Social foi convidado a integrar o Governo.

O governo recém-eleito conseguiu envolver e mobilizar o país em torno das prioridades nacionais apresentadas numa mesa redonda de parceiros internacionais, que teve lugar no final de março de 2015, em Bruxelas. A Guiné-Bissau recebeu promessas no valor de 1,2 milhões de dólares em projectos. As mesmas prioridades foram delineadas no documento "Terra ranka", que também serviu de base para o novo documento quadro de parceria das Nações Unidas (UNPAF) a ser assinado com o Governo em abril de 2016.

A assinatura do UNPAF, bem como o pagamento da mesa redonda se comprometeram fundos foram sucessivamente adiados devido a mais uma recaída na instabilidade política desencadeada pela demissão do Governo de Domingos Simões Pereira pelo presidente em agosto de 2015.